Note : ★★★★

Genre : blues, soul

Label : Little Village

Rick Estrin a donné une leçon d’harmonica à Kyle Rowland quand celui-ci avait dix ans. Rick a été tout de suite impressionné par son volume et son attaque. Kyle sortira un premier disque en 2011 à même pas vingt ans, puis attendra quatorze autres années pour sortir ce « Not Holding Back ! », qui, même s’il n’est toujours que trentenaire, est celui d’une forme de maturité.

Comme le titre l’indique, Kyle ne se retient pas et donne libre à cours à ses envies musicales, avec un aréopage de musiciens comme Kid Andersen peut en réunir dans son studio Greaseland. On peut citer Johnny Burgin, Anson Funderburgh, Bob Welsh, Jim Pugh, Ronnie James Weber, Randy Bermudes, June Core, Marcel Smith. De quoi habiller les chansons de Kyle des atours blues et souls qu’elles méritent.

En ouverture, Convict n°1 est un funky blues, bien laid back, avec Johnny Burgin tranchant à la guitare. I’ll take you back sort tout droit du westside de Chicago sur lequel Kyle dégaine son harmonica chromatique. Il est aussi au piano sur You got the nerves of a brass monkey, puis à la guitare sur le très bon downhome blues Gamblin’ news et le country blues Coffee man. L’instrumental au chromatique Stocktown boulevard et son intensité dramatique, le gros solo au diatonique sur le Chicago blues Complete this order sont des passages obligés pour les harmonicistes. Le blues de Kyle se fait aussi west coast, swing, sudiste, entrecoupé de chansons soul dansantes, Whishing the best, We’re still friends, E.G.O, et il termine le disque avec un gospel, le fameux This train, comme un retour ferroviaire aux racines. Tout au long du disque, Kyle chante d’une voix assurée.

Sorti peu après le dernier numéro du magazine Soul Bag au format papier, ce disque porte une marque temporelle qui, ajoutée à sa valeur musicale, en fait un moment à part.

Christophe Mourot

Sortie : 22 septembre 2025