Note : ★★★★

Genre : Texas/Chicago Electric Blues

Label : Elemental Records

On connaissait déjà une bonne partie de ces titres joués par Freddie King le 10 octobre 1975 au ‘’Nancy Jazz Pulsations’’ et enregistrés pour Radio France par André Francis. Deux volumes sont parus en CD en 1989 sur le label Esoldun -INA. Pour le Record Store Day 2026, le boss et fondateur du label américain Elemental Records, Zev Feldman (sans doute aujourd’hui le plus grand spécialiste de l’édition en vinyles de concerts inédits issus des archives de clubs de jazz américains, de festival ou de stations de radiosde jazz et blues européens) frappe un grand coup. Ce concert de Freddie King est proposé au complet sur un triple vinyle dans une qualité exceptionnelle alors qu’en plus la discographie officielle de l’artiste de son vivant ne compte aucun album live.

Freddie King s’est présenté à Nancy ce soir là avec son groupe de scène de l’époque, c’est-à-dire son frère Benny Turner à la basse, le grand Caleb Emphrey à la batterie, le guitariste de Fort Worth Edd Lively à la seconde guitare et les deux claviers de Alvin Hemphill, orgue, et Lewis Stephen, piano (aujourd’hui d’ailleurs membre des Blood Brothers de Mike Zito). Le répertoire de la soirée fait volontairement une large place à des reprises de classiques de B.B. King, Guitar Slim, T-Bone, Junior Wells/Mel London et autre Muddy Waters, Freddie sachant très bien que les spectateurs français sont à l’époque  dans l’attente de ce type de morceau et l’on n’échappe pas ni à Got my mojo working, ni à Sweet home Chicago.

Mais peu importe, tellement le ‘’Texas Cannonball’’ et son groupe emportent tout sur leur passage, réussissant grâce à l’expérience personnelle unique de Freddie, mêlant origine texane et carrière en partie ‘’chicagoanne’’, à rendre ces classiques totalement nouveaux par une approche terriblement groovy et incroyablement directe. N’utilisant pas un simple médiator plat, il combine un médiator plastique au pouce avec un autre en métal à son index produisant ainsi des basses résonnantes soutenant une attaque tranchante et percussive. Il produit ainsi un son original et aujourd’hui reconnaissable qui donne aux titres, même les plus entendus, une urgence et un impact inégalés.

Le blues c’est un ressenti, alors posez juste la pointe de votre cellule en face A sur le premier des seize titres, Have you ever loved a woman, un blues, d’entrée, et un des titres ‘’signature’’ de Freddie, et vivez pendant près de deux heures un moment vraiment spécial !

Eric Heintz

Sortie : 18 avril 2026