Il est peu courant de voir un film lié à nos centres d’intérêt obtenir des Oscars du cinéma, et les « vrais » s’il vous plaît, pas des oscars au rabais mais bien les Academy Awards décernés chaque année à Los Angeles. Mais là, ce sont carrément deux longs métrages qui ont été récompensés lors de la cérémonie qui s’est tenue hier 2 mars 2014… Citons d’abord Twenty Feet from Stardom, directement lié à la musique et consacré meilleur documentaire. Réalisé par Morgan Neville, il s’arrête sur ces choristes qui, souvent dans l’ombre, ont contribué aux plus grands succès de la musique populaire dans différentes styles, et les styles afro-américains occupent une très large place. Au casting, on relève les noms d’artistes (surtout des femmes), acteurs et/ou chanteurs au sein de formations prestigieuses, comme Darlene Love, Judith Hill, Merry Clayton, Lisa Fischer, Táta Vega, Patti Austin, Gloria Jones, David Lasley, Claudi Lennear, Lynn Mabry et Susaye Green, mais aussi du producteur Lou Adler et de « stars » comme Bette Midler, Mick Jagger, Bruce Springsteen, Sting et Stevie Wonder. À noter aussi des scènes d’archives où l’on voit Ray Charles, Michael Jackson et Luther Vandross.

Quant à 12 Years a Slave, du réalisateur anglais Steve McQueen, il a fait très fort en raflant l’Oscar du meilleur film (et celui de la meilleure actrice dans un second rôle pour Lupita Nyong’o), confirmant ainsi un sacre annoncé. Tourné autour de La Nouvelle-Orléans, il évoque le parcours de Solomon Northup, un violoniste noir libre mais réduit en esclavage durant douze ans après son enlèvement en 1841, et qui publiera en 1853 un mémoire dont le film est adapté, sous le titre original complet Twelve Years a Slave: Narrative of Solomon Northup, a Citizen of New York, Kidnapped in Washington City in 1841, and Rescued in 1853, from a Cotton Plantation Near the Red River in Louisiana. À noter que l’on y retrouve dans un petit rôle Quvenzhané Wallis, la gamine héroïne d’un autre film génial, Les Bêtes du sud sauvage (2012), et qui devint l’an dernier à l’âge de neuf ans la plus jeune actrice nommée aux Oscars… Composé par le spécialiste allemand Hans Zimmer, le thème musical est d’inspiration largement classique, mais il comporte aussi quelques pièces traditionnelles dont une version arrangée par les Lomax de Run, nigger, run. Quand à l’album de la bande originale, il comporte notamment des performances de John Legend, Gary Clark, Jr., Alicia Keys, Laura Mvula et Cody ChesnuTT.